Отрицательная мутация

Долгострой и "Ждалкер" - самые распространенные клички этой игры. Разработчики из GSC не хватали звезд с неба, зато самые важные представители компании умудрились за семь лет разработки сменить несколько издателей, еле заключив контракт с THQ. Всему пафосу и фальшивым обещаниям, обрушенными на прессу, мы обязаны именно этим дядькам в пиджаках, в среднем два раза в год меняющим дату выхода игры. Многие убеждены, что лишь обзаведясь давлением со стороны THQ, разработчики были вынуждены выпустить "Сталкера" именно сейчас. В том, что у игры будут серьезные проблемы, никто и не сомневался.

Прекрасный новый мир

Но начнем по порядку. За такие сюжеты, конечно, надо заставлять автора сценария учить наизусть "Войну и мир". Назвать главного героя Меченым - это либо сознательное использование заезженного штампа, либо высмеивание оного. Крайне хочется надеяться на второе, но главная тема SHOC портит все дело. Амнезия и последующая на протяжении всей игры самоидентификация - настолько приевшийся прием, что хочется насильно аннексировать Украину обратно в состав России и запретить всем игроделам смотреть голливудские фильмы и читать соответствующие книжки.

Разработчики попытались создать цельный мир, живущий по своим правилам. Дикие псевдособаки сбиваются в стаи и кусают пробегающих мимо сталкеров за пятки. Вооруженные одиночки разгуливают по Зоне как у себя дома, иногда наталкиваясь на трупы своих предшественников. Эти самые трупы щедро разбросаны по всей территории, дополняя картину разрушений локального пост-апокалипсиса. Организованные преступные группировки захватили различные промышленные здания и перманентно делят друг с другом зоны влияния. Милиция ограничилась несколькими представителями, которые кроме как брать взятки за проход и открывать стрельбу при виде вооруженного сталкера, ничего не умеют. Некоторые искатели артефактов сбиваются в стайки, играют на гитарах и рассуждают о нелегкой жизни, мечтая поскорее вернуться домой.

В общем и целом можно сказать, что у разработчиков получился настоящий живой мир. Не сказать, что густо населенный, но многочисленные скрипты пытаются выправить это дело: убив банду, поселившуюся в груде бетонных плит, через три игровых дня можно туда вернуться и обнаружить там очередную пачку вооруженных граждан. Старый добрый ведьмин студень обрел свое место в канализации Агропромышленного Института. В туннелях обитают живые электрические аномалии, на поверхности частенько валяются радиационные мины, приблизившись к которым можно схватить тысяч двадцать рентген и мгновенно отбросить коньки. Дорогу, ведущую в Агропромышленный Институт, постоянно охраняет с десяток солдат. В ангаре неподалеку поселился квестовый NPC по имени Серый - он ведет перманентную борьбу с этими солдатами, поэтому каждый раз заходя на Свалку, загорается один и тот же нудный квест: "Отбить атаку с Агропрома". Сам Серый - чудесно проскриптованный парень. После отчаянного сражения, потеряв двоих верных друзей, он садится к костру, достает гитару и начинает наигрывать цыганские романсы, в перерывах вздыхая о молодежи, насмотревшейся американского кино.

Вирус имени 26 апреля

Вообще, искусственный интеллект в SHOC - это драматичная песня о запретной любви. Настолько оригинального поведения я не видел, пожалуй, ни в одной игре. Сбивающиеся в толпы болванчики ведут себя так, словно их научили играть в прятки, но забыли объяснить детали. В результате они вольготно чувствуют себя за спиной у Меченого, но попавшись ему на глаза, смущенно ретируются. Или вот история из жизни: однажды, участвуя в отбивании атаки на Свалку, я забрался на лопасть безнадежно испорченного вертолета и с удивлением обнаружил, что недобитых бандитов поразила страшная эпидемия радикулита - ни один из них не смог поднять голову и хотя бы раз выстрелить в меня. Вместо этого они прятались за автомобилями и даже не стреляли в моих соратников. Жалкие неудачники.

Тем не менее, разработчики гордятся своими достижениями в области скриптописания. И совершенно зря. Каждый NPC - заранее отработанный материал. Смерть ключевого персонажа нисколько не влияет на прохождение игры. Да, Фокса сожрала дикая псевдособака - это не мешает выполнить квест по его спасению, поскольку монстропудель прибежал уже ПОСЛЕ того, как загорелась надпись "А теперь возвращайся на базу". Да, Серого завалили в процессе отбивания ангара от нападения бандюков. Ну и что с того, что он не успел рассказать о Кроте, засевшем в Агропроме? Обыскал труп - снял "флэшку", где все это подробно расписано, пошел за Кротом. Чудесно, просто чудесно.

Особо хочется отметить богатый и могучий русский язык, которым вовсю пользуется противник. Разнообразные словечки, означающие падших женщин, лиц с повышенной сексуальностью и прочую матерщину, звучат ежеминутно. Причем все это есть и в западном релизе - вероятно, для того, чтобы не пришлось получать слишком высокий возрастной рейтинг из-за английского мата. Да и звучит вся эта дикость весьма экзотично для иностранной публики.

Неприглядное будущее

Сражения проходят в стиле "высунулся - выстрелил". Пока враг грязно ругается, уволакивая собственное израненное тело за ближайшую кочку/бочку, можно быстренько обыскать еще тепленькие трупы на предмет бинтов, аптечек и патронов. Искусственный интеллект нового поколения так не умеет. Зато у него глаз как у орла и бесконечные патроны, часть которых обязательно достанется Меченому. Несколько напрягает суперменство врагов, стреляющих из автоматов на предельной дистанции и попадающих четко в цель. Даже чемпионы по Counter-Strike вряд ли сделают десять хедшотов подряд, дабы адекватно ответить противнику. К счастью, отдача у пистолета, обреза или винтовки практически не чувствуется. Максимум, что могли позволить себе разработчики - слегка смещать прицел у автоматов при стрельбе очередями. Пошло и банально, зато одной головной болью меньше.

Интерфейс организован достойно: есть новомодные "градусники", показывающие, насколько бесшумно и скрытно передвигается наш герой. В наличии окошко с количеством и типом патронов. Мини-карта несколько неудобна тем, что она позиционируется под направление самого Меченого, а динамический компас отмечает лишь его положение относительно севера/юга. Зато она показывает, в какую сторону надо двигаться, чтобы добраться до текущей квестовой цели, а заодно и расстояние до нее. Цепочка трупов на той же мини-карте отмечает места, где прошел Меченый. Отличная ориентация на запутанной местности. Во время боя SHOC любезно подсказывает, сколько еще любителей русского мата в гимнастерках необходимо положить, чтобы беспрепятственно пройти дальше. Иногда, конечно, привирает, недоговаривает чего-то - но это все вполне терпимо. Дурацкий PDA не отмечает уже прочитанные флэшки, но мультифункциональность выправляет положение дел. Его самостийность в плане позиционирования на карте бесит хуже горькой редьки, потому что постоянно приходится щелкать на кнопке центрирования на персонаже - а она помимо того что маленькая, так еще и не всегда нажимается.

Специалисты по грязным технологиям

Вознесенный до небес графический движок X-Ray жутко прожорлив до ресурсов. На современной конфигурации играть со всеми деталями на максимуме и в разрешении выше 1024x768 играть попросту невозможно. За то время, что загружается уровень, можно вспомнить всех персонажей "Пикника на обочине" поименно. Скорости отображения картинки выше 15 кадров в секунду не будет никогда. Немодный значок дискетки символизирует постоянную подгрузку моделей в оперативную память. Жесткий диск отчаянно скрипит, намекая на необходимость приобретения скоростного RAID-массива. В этом плане особенно отличилась Арена, куда понапихали кучу ненужных моделей, вследствие чего выиграть ее можно только случайным обстрелом и искренними молитвами. Зато X-Ray умеет держать до миллиона полигонов на экране, поддерживает HDR-освещение, параллельные наложения текстур, широкоэкранные мониторы и смену дня и ночи. Финиш, господа.

Но если Half-Life 2 в свое время и был поводом для апгрейда, то "Сталкер" вряд ли таковым станет. Даже на сверхмощной машинке выясняется, что вот эти вот серые и печальные кубики и есть результат использования современных технологий. Текстурки грязноваты  - ну а как иначе? Претензия на реалистичность! Да, конечно, игрокам очень интересно посмотреть на то, как дизайнеры воплотили свои многочисленные наработки - уж сколько отчетов GSC о поездке в Припять мы прочитали и сколько фотографий пересмотрели! С этим не поспоришь - Зона отчуждения как она есть. Грязная, заброшенная и постоянно вылетает в Windows. К счастью, последнее случается только на избранных компьютерах, в большинстве своем SHOC ведет себя на удивление стабильно.

Физика игры базируется на бесплатном движке ODE. Следует заметить, что используется он постоянно: объекты реалистично падают и совмещаются друг с другом крепко-накрепко. Кукольная модель псевдо-живых персонажей заключается в том, как красиво падает убитый солдат с вышки и как реалистично располагаются руки этого самого упавшего тела. Для лазания по лестницам, вероятно, написали отдельный движок - настолько неудобно оказывается по ним передвигаться. Вид сразу фиксируется на лестнице, руки убраны, кнопки - строго передвижение вверх/вниз. Еще можно спрыгнуть (и разбиться).

Дизайн всех десяти областей игры проработан действительно хорошо. Домики со столами и стульями, промышленные здания напоминают реальные заводы с проходными и прочим. Все просто замечательно, если не считать того, что обрыв очередного уровня нагло торчит из-под ворот с красными звездами на створках. Это безобразие, конечно, следовало подправить - если бы не оно, я бы так и продолжал верить, что за колючей проволокой и холмами есть жизнь.

Вот еще момент. Кнопки быстрой записи и загрузки можно найти исключительно опытным путем. Это по-нашему, по-сталкеровски! С опаской перетыкав все F-клавиши, я все-таки их обнаружил. Для тех, кто не хочет выяснять правильные кнопки самостоятельно, сообщаю: F6 (сохранение) и F7 (загрузка).

Ждалкер?

Когда-то разработчики SHOC занимались нелегальным переводом компьютерных игр на русский язык, сейчас же они с трудом перевели свою собственную игру на английский. Признаться, играть в западный релиз даже интереснее - таких непривычных речевых оборотов еще надо поискать. Ну и постоянная путаница с то переведенными, то непереведенными кличками (бедные европейцы никогда не узнают, что Gray и Seriy - одно лицо) вносит свою лепту.

Что можно сказать в целом о качестве игры? Она оказалась довольно скучной из-за слабого разнообразия заданий. Несмотря на очевидный жанр "фристайл", на самом деле SHOC очень ограничен. Невнятный респ бандюков, жуткий рандом в перестрелках, слетающие от одного неправильного движения скрипты, вылеты в систему и явно завышенные требования.

Сделать одновременно красиво и играбельно у нас не умеют. У нас умеют либо одно, либо другое. Сталкер - синоним термина "генератор случайных чисел", так что тут уж как кому повезет.