Как известно, после того, как каждому булыжнику каждого эпизода <Звездных войн> посвятили минимум по парочке игр, разработчики (правда, уже не из самой LucasArts, которая некогда никого не подпускала к своей вселенной, а теперь все более почивает на лаврах издателя) не опустили руки от отсутствия сюжетов, а расширили временнЫе границы мира на 4000 лет в прошлое - вероятно, надеясь, что этих 4000 лет им хватит еще надолго. Так появилась первая игра Knights of the Old Republic. Что ж, надежды, вероятно, оправдаются - если учесть, что действие второй игры разворачивается через 5 лет после событий первой, то как минимум еще на 799 игр запаса времени хватит.

Итак, после гражданской войны, расколовшей некогда единый и светлый орден джедаев, и он сам, и защищаемая им Галактическая Республика переживают отнюдь не лучшие времена. Проще говоря, им уже практически совсем хана. Лорды Сита, напротив, процветают и охотятся за последними недобитыми джедаями по всей галактике. Вы выступаете в роли молодого джедая, которому в бою отшибли память вместе со сверхспособностями. Придрейфовав на разбитом корабле к какой-то шахтерской планете, он начинает постепенно восстанавливаться, ну и попутно, разумеется, оказывается в центре событий, от которых зависят судьбы джедаев, Республики и галактики в целом. Причем зависят реально - то есть вы не просто безвольно следуете прописанной в сценарии сюжетной линии, а делаете выбор между светлой и темной сторонами Силы, причем не единовременно, а постоянно. И ваш выбор влияет не только на вас, но и на ваших спутников. Какие-то из них, естественно, присоединяться к вам лишь в том случае, если вы выступаете на подходящей им стороне, но другие способны сами меняться вместе с вами в светлую либо темную сторону. <Темные>, в свою очередь, показаны достаточно разнообразными, с различными чертами и мотивами, без навязшей в зубах манеры изображать их в качестве зла, злого исключительно в силу собственной злобности - да и светлые не столь уж однозначно хорошие и правильные. Что, безусловно, радует. И вообще сюжет обещает быть закрученным и интересным. Разработчики даже умудрились подвести философскую базу под то, что доселе воспринималось как тупые комиксовые штампы, достойные лишь высмеивания - например, что световые мечи <светлых> и <темных> светятся разным цветом.

Основные герои и события будут совершенно новыми по отношению к первой игре, и в то же время в сюжете имеется множество отсылок к ней - возможно, даже чересчур, так что вторая игра будет менее понятна тем, кто не играл в первую. Нам обещают также совершенно новые виды оружия, возможности Силы, места действия и классы персонажей (в частности, класс своего героя вы выбираете из трех возможных).

А вот что фактически не поменялось, так это движок и графика. Что не радует, ибо по нынешним временам она не то чтобы смотрится отстойно, но выглядит явно устаревшей на пару лет. Более того, в бета-версии наблюдаются серьезные проблемы с глюками и качеством AI.

Будем надеяться, впрочем, что за последние недели разработчикам удалось довести свое детище до ума. Игра выходит в ближайшие дни.